Более полутора столетий назад, отметив весенние пасхальные праздники, когда грунтовые шляхи после слякотной зимне-весенней распутицы обретают проезжую твердь, пускались в дальний путь небольшими группами на телегах, загруженных домашним скарбом и детьми-малолетками, многодетные еврейские семьи. Они навсегда покидали свои родные городки в северо-западных местностях России, прежде находившихся во владении Польши, а после ее второго раздела - отошедших к Российской империи.
Исторически сложилось так, что эти штетлы (местечки), числом жителей в тысячу-полторы, почти сплошь состояли из ремесленников: портных, сапожников, жестянщиков, столяров, плотников - мастеровых многих специальностей; мелких торговцев, содержателей постоялых дворов и придорожных харчевен. Теперь на сезонные заработки в Польшу они попасть не могли, а в города империи им доступ ограничивали. И потому, когда правительство начало отсюда переселенчество, многие вынуждено согласились переехать далеко в неведомые приазовские степи, где по слухам были плодородные земли, нетронутые плугом пахаря, а в местностях тех проживали переселившиеся греки, болгары, молдаване, немцы, сербы, а до них - бывшие запорожцы-сечевики, полтавчане и черниговцы, россияне с белгородчины и орловщины.
Переселением евреев на еще имевшиеся резервные земли в обширной местности, называвшейся «Дикое поле», завершался длительный во времени и организационно трудный процесс освоения степных пространств на юге России - за Донецкий кряж к Азовскому морю.
Организацией еврейских колоний на степном пространстве «дикого поля» занималась созданная ранее Екатеринославская губернская комиссия по землевладению. По ее распоряжению, санкционированному властным Петербургом, каждой переселенческой семье, независимо от ее состава (числа едоков) выделялся земельный надел для обработки в 30 десятин в Мариупольском и Александровском уездах губернии. Там же делались отводы земли общего пользования для подворных усадебных участков, из которых формировалось поселение.
Первые поселения здесь образовывались с 1846 года и по мере прибытия поселенцев формировали новые колонии. За пять последующих лет число колоний достигло семнадцати. На поземельных картах-схемах землемеры присвоили им специальные номера. Когда селения отстроились жильем, молитвенными домами, начальными школами, жители им дали названия. В последующем военные топографы и геодезисты зафиксировали на документах Генерального штаба эти названия. Они именовались так: Новозлатопольский Приказ - селения Новозлатополь, Веселая, Красноселка, Межирич, Трудолюбовка и Нечаевка. Первоначально в Приказе имелось около 500 дворов колонистов с общим числом жителей в 5 тысяч. Общий земельный отвод обрабатываемой земли составлял 9200 десятин.
В Приютненский Приказ входили колонии Приютная, Роскошная. Богодаровка, Горькая - всего 320 дворов с числом жителей 2400 человек. Обший земельный отвод составлял около 5000 десятин.
В Мариупольском уезде было тоже два Приказа. В Затишнянском Приказе значились Затишье, Равнополь, Хлебодаровка. Колонии состояли из 224 дворов с населением в 2 тысячи человек. Их земельный надел составлял 4136 десятин. В Графском Приказе этого уезда имелись колонии Графская, Зеленополье, Надежная и Сладководная. Общее число дворов -342, жителей - 2780 человек, земельный клин - 5055 десятин.
Жизнь первопереселенцев-евреев на новых местах была очень трудной. Жильем были землянки и полуземлянки. Не было простейших орудий труда, отсутствовали колодцы питьевой воды. Детей негде было учить грамоте. Но через 5-6 лет трудолюбие, старание одолеть бытовые невзгоды, а главное - желание научиться земледельчеству дали первые заметные результаты. Во дворах появилась птица, овцы и даже коровы и по паре лошадей. В рассрочку и в складчину обзавелись плугами, боронами, косилками. Колонии застроились жильем. Фруктовые деревья стали плодоносить. Наиболее расторопные и удачливые хозяева стали заниматься торговлей - скупкой зерна и его перепродажей оптовикам в Мариуполе и Таганроге. Они же открыли лавки в колониях.
Безвозвратные государственные пособия переселенцам были использованы на строительство зданий начальных школ. Оставив хозяйство на попечение родителей, некоторые молодые евреи переселились в Мариуполь, где открывали поначалу небольшие торговые предприятия, ремесленные мастерские.
Успеху евреев-колонистов в земледелии способствовала на первых порах помошь и советы ранее переселившихся в эту местность греков, болгар, немцев - колонисты не отказывали в помощи в животноводстве. В свою очередь и евреи не оставались в долгу перед первопроходцами «Дикого поля». Они шили им одежду, обувь, выполняли кузнечно-слесарные работы, в которых те нуждались. Некоторые евреи семьями переселялись в украинские и русские села, где была нужда в ремесленниках.
Памятник "Мельница" в селе Златоустовка на перекрестке в 7км от Затишья.
Фото А. Лукера